Google invierte grandes cantidades de capital en renovables

La Fundación Google está invirtiendo grandes sumas en energías renovables. Un ejemplo pueden ser los más de 10 millones de dólares en el desarrollo de la energía solar, con su apoyo a eSolar. De esta forma eSolar obtiene dinero para financiar su plan de expansión, que pasa por la construcción de plantas generadoras en California. El objetivo es construir centrales prefabricadas (de rápida instalación) con una potencia de 33 megavatios y alcanzar una capacidad global de 55 megavatios. Los responsables de eSolar se han comprometido con el regulador a inyectar al sistema del sur de California hasta un gigavatio de energía.

La operación viene a materializar el primer paso de la expansión de Google en el campo de las energías renovables. En noviembre pasado, los responsables del grupo aseguraron que destinarían cientos de millones a la investigación en este segmento. Desde luego, los fundadores de Google han sido unos apasionados de este tipo de energía. El pasado año, ambos directivos, a título personal, entraron en el capital de Nanosolar, una empresa californiana que desarrolla y produce componentes para los paneles solares de nueva generación. Una aventura en la que son socios de EDF, Swiss Re, Benchmark Capital o los fundadores de SAP, Klaus Tschira y Dietmar Hopp.

Otro claro ejemplo son las inversiones de Google en la tecnología híbrida o la ayuda a BrightSource Energy que ha recibido una inversión de 160 millones de dólares por parte de Google y BP.

Además, Google subvenciona a sus empleados con 5.000 dólares en la compra de un híbrido. Además, la empresa recientemente invirtió 10 millones de dólares en el desarrollo de los eléctricos, en concreto están trabajando en la modificación de varias unidades de Toyota Prius convirtiéndoles en «enchufables» y analizando sus rendimientos, el Prius normal no se puede recargar mediante la red eléctrica.

El cambio climático reducirá el número de huracanes en el Atlántico, según un estudio

Los ciclones que se forman en el océano Atlántico norte, y que a menudo se convierten en huracanes que golpean contra las islas del Caribe y las costas de Estados Unidos serán menos frecuentes en el futuro por culpa del cambio climático, según un estudio que contradice otras muchas predicciones. ¿Buena noticia? Depende: los que se formen serán más intensos.
El estudio, que se publica en la revista Nature Geoscience, añade más leña al fuego de la discusión acerca de cuál será el efecto del calentamiento global, producido por las emisiones de gases de efecto invernadero, sobre los meteoros en la costa este de los EEUU.

El informe lo firman investigadores del Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos, dependiente del Gobierno estadounidense y con sede en Nueva Jersey, y se basa en las predicciones obtenidas con un nuevo modelo matemático que precide una reducción de la cifra de tormentas tropicales del 27%, y de 18% en la de ciclones que alcanzan la categoría de huracanes para finales de siglo.

La relación entre huracanes y cambio climático alimenta un debate casi constante en Estados Unidos desde que el Katrina arrasase la ciudad de Nueva Orleans y pusiera en jaque a la industria de refino de petróleo del sur del país en 2005. El efecto de los ciclones ha sido utilizado de hecho a menudo como arma política por algunos grupos ecologistas y otros defensores de una reducción de las emisiones de CO2 y otros gases de efecto invernadero.

Para obtener su resultado, los científicos se basaron en las predicciones de la máxima autoridad en materia de cambio climático, el IPCC, que augura para 2100 un alza de las temperaturas marinas de 1,7ºC, una mayor altitud para el fenómeno conocido como cizalladura del viento, y una menor humedad troposférica en los niveles intermedio y superficial.

Fuente: ADN

España aumentó el año pasado un 1,8% sus emisiones de CO2 y se aleja de Kioto

Las emisiones de gases de efecto invernadero volvieron a crecer el pasado año en España. Lo hicieron un 1,8% respecto a 2006, lo que confirma el alejamiento de España de los objetivos que asumió al adherirse al Protocolo de Kioto de lucha contra el cambio climático. Así se pone de relieve en el último informe sobre la evolución de las emisiones de CO2 que ha hecho público hoy el sindicato CC OO y la edición española de la revista World Watch. Según los datos de estas organizaciones, las cantidades de dióxido de carbono liberadas a la atmósfera han crecido un 52,3% respecto a 1990, año en el que se firmó el Protocolo de Kioto, que establece como límite para ese incremento el del 15%.

Este “desbordamiento” de las cifras va a costar a España entre 3.500 y 4.000 millones de euros, ha señalado Fernando Rodrigo, coordinador del área de Medio Ambiente de Comisiones Obreras, quien ha advertido además de que las cifras ponen de manifiesto “el fracaso” del Gobierno, que se había fijado la lucha contra el calentamiento global como una de sus prioridades. “Los hechos no se compadecen con las palabras”, ha dicho Rodrigo, que además ha exigido la implicación del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, para involucrar a todos los ministerios.

“Ocultación” de datos oficiales

El director de World Watch en España, José Santamarta, ha denunciado la política informativa del Ejecutivo y la “ocultación” de los datos oficiales, y ha animado a presentar denuncias -como han hecho ya algunas organizaciones ecologistas- para reclamar el acceso a esa información. Santamarta, que en la pasada legislatura trabajó como asesor en el Ministerio de Medio Ambiente, ha asegurado que no hizo públicos esos datos “porque me lo prohibieron” y para defender su puesto de trabajo.

Según los autores del informe, la subida de los precios del petróleo y de la energía puede provocar que se reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero, pero se han mostrado convencidos de que en ningún caso descenderán por debajo del 45% y de que España deberá someterse a los mecanismos de flexibilidad previstos en el propio Protocolo de Kioto para cumplir los objetivos.

Entre los aspectos positivos de los últimos años, Rodrigo y Santamarta han citado la eficiencia energética, aunque han achacado ésta al progresivo incremento de los precios y al aumento de las energías renovables. Santamarta ha dibujado, sin embargo, un horizonte muy pesimista y, tras asegurar que las medidas adoptadas por el Ejecutivo no son suficientes para invertir la tendencia de aumento progresivo de las emisiones de CO2, ha mantenido que el Gobierno “no va a hacer nada, porque ni quiere ni sabe”.

El cambio climático puede elevar medio metro el nivel del Mediterráneo antes de 2050

El mar Mediterráneo está experimentado un acelerado proceso de calentamiento y de subida del nivel del agua, especialmente desde la década de los 90, de acuerdo a los datos revelados ayer por el Instituto Español de Oceanográfica (IEO). La estadística se ha elaborado tras 60 años de estudios y mediciones científicas homologables.

Manuel Vargas, oceanógrafo del IEO y coordinador del trabajo que se ha condensado en un libro de 170 páginas, declaró ayer que «la subida de la temperatura superficial del mar entre 1948 y 2005 varía entre 0,1ºC y 0,5ºC a lo largo de los 3.200 kilómetros de litoral con que cuenta España en el Mare Nostrum.

Si la tendencia registrada continuase, el nivel del mar Mediterráneo «podría aumentar hasta medio metro en los próximos 50 años», declaró el director de IEO, Enrique Tortosa.

El impacto tendría importantes repercusiones en el litoral, especialmente en las playas, que se verían inundadas parcial o totalmente, según se manifestó en la rueda de prensa de presentación de los resultados. Las infraestructuras situadas en las costas también se verían afectadas dependiendo de su situación.

La estadística recogida en más de medio siglo también demuestra que aunque el aumento del nivel del Mediterráneo disminuyó entre la década de los 50 y 90, en estos últimos 15 años ha aumentado aceleradamente. «En esta década y media la subida media observada es de ocho centímetros, aunque varía entre los 16 centímetros observados en el mar de Alborán y los cuatro en las costas de Cataluña», señaló Vargas. Las cifras de subida del nivel han pasado a ser de entre 2,5 milímetros anuales a 10 milímetros.

Lo observado en las aguas de la plataforma continental oriental de nuestro país concuerda, en general, con los registros que se dan a escala global. El Panel Intergubernamental de Cambio Climático de la ONU en su último informe refleja una subida del nivel de los océanos de 17 centímetros durante el siglo XX, con un aceleración del proceso en la última década del siglo, según pone de manifiesto el IEO.

«Aunque el incremento de las temperaturas de las capas intermedias y profundas del mar pueda parecer pequeño hay que considerar la alta inercia térmica del mar, lo que implica que incrementos pequeños de temperatura en las aguas requieran de gigantescas cantidades de calor», declaró Manuel Vargas.

Miguel Ángel Quintanilla, secretario de Estado de Universidades e Investigación, adelantó que todavía están por reflejarse en los datos «otros efectos sinérgicos» que ya se están dando. Se refiere a que el aumento de la temperatura producirá más evaporación del agua y por lo tanto concentrará la salinidad, y a que el menor régimen de lluvias registrado y previsto también aumentará la salinidad, que ya se ha incrementado.

Las aguas más salinas y calientes sufren un proceso de expansión térmica, por lo que el aumento del nivel del mar se está acelerando. A este proceso también lo alimenta la menor llegada del agua dulce embalsada en las grandes presas de los países costeros mediterráneos.

El estudio, elaborado por 17 investigadores expertos en cambio climático pertenecen además de al IEO, al Instituto de Ciencias del Mar, del CSIC; Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados; Instituto Nacional de Meteorología, Puertos del Estado y las Universidades de Baleares y Málaga.

Fuente: El Mundo

Una isla de hielo se desprende en la Antártida.

Un enorme iceberg de 415 kilómetros cuadrados se separa del resto de la plataforma de hielo Wilkins| La llegada del invierno austral frenará el proceso, pero se espera que dentro de seis meses continúe la ruptura

Las imágenes por satélite muestran que un gran pedazo de la capa de hielo Wilkins, en la Antártida, ha empezado a derrumbarse en una región del continente que sufre un rápido calentamiento, anunciaron varios científicos. La zona del colapso son unos 415 kilómetros cuadrados de la capa de hielo Wilkins, según las imágenes por satélite del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de la Universidad de Colorado.

Esta capa de hielo es una amplia plataforma de hielo flotante perpetuo que se extiende unos 13.000 kilómetros cuadrados sobre el océano, y está situado al suroeste de la Península Antártica, a unos 1.600 kilómetros de Sudamérica. “Bloque tras bloque de hielo, está cayendo y deshaciéndose en el océano”, dijo en una entrevista telefónica Ted Scambos, responsable en el Centro de Datos.

Se rompe “como un cristal”

“No es sólo que la capa se rompa y un pedazo se vaya a la deriva, sino que se está haciendo añicos por completo. Esta clase de sucesos no se ven muy a menudo. Pero podemos entenderlos mejor porque éstas son las cosas que llevan a una pérdida total de la capa de hielo”, añadió.

Scambos indicó que gran parte de la capa de hielo se sostiene ahora sobre una delgada capa de hielo. Este último “refuerzo de hielo” podría derrumbarse y en torno a la mitad de toda la capa podría perderse en unos pocos años, apuntó. A su vez, el científico David Vaughan, del British Antarctic Survey, advirtió en un comunicado que “esta capa está pendiendo de un hilo”.

“Una esquina de ella, que está expuesta al océano, está haciéndose pedazos de una forma que hemos visto en unos pocos lugares durante los últimos 10 ó 15 años. En todos los casos, hemos acabado concluyendo que era el resultado del cambio climático”, añadió Scambos.

Las imágenes muestran que el derrumbe comenzó el 28 de febrero, cuando un gran iceberg que medía 41 por 2,4 kilómetros, cayó del lado suroeste de la capa de hielo iniciando una desintegración a marchas forzadas del interior de la capa, explicó el científico.

Con el final del verano antártico, añadió, se espera que la capa de hielo detenga su destrucción. Sin embargo, los científicos observarán si el proceso continúa el próximo mes de enero.

Fuente: ADN.es